На Урале обнаружено неизвестное письмо Чехова

17 января 1904 г.

Многоуважаемый Николай Николаевич, сегодня я записал на Ваше имя три места на четвертое представление, в партере, не дороже, как Вы писали мне, 2-х рублей. За Яковлева и за себя приношу Вам сердечную благодарность и низко кланяюсь. Будьте здоровы и благополучны.
Искренне Вас уважающий и преданный А.Чехов.
За билетами пошлю накануне спектакля.

Это письмо, а вернее, записка Антона Павловича Чехова, с начала 70-х годов хранится в Государственном архиве Свердловской области (в личном фонде уральского краеведа и собирателя рукописей Владимира Павловича Бирюкова). Но лишь недавно сотрудникам Объединенного литературного музея писателей Урала удалось разобрать бисерный почерк Чехова и понять содержание письма.

О том, как это произошло, рассказывает научный сотрудник музея «Литературная жизнь Урала ХIХ века» Марина Кряжев­ских: «Мы готовились к выставке, посвященной дружбе Чехова и Левитана. Конечно, выставку бы украсил автограф писателя. Но где же его взять в Екатеринбурге? Мы обратились в областной архив, и Ольга Бухаркина – она заведует отделом использования и публикации документов – сообщает нам, что автограф Чехова у них есть, но архивисты никак не могут его полностью прочитать. А мы от волнения или удивления сумели разобрать чеховскую записку…»

Письмо адресовано Николаю Николаевичу Харузину, о котором чеховеды пока ничего не знают. Можно надеяться, что расшифровка чеховского письма поможет дополнить наши представления о круге общения Антона Павловича.

Насколько часто обнаруживаются неизвестные доселе чеховские письма? Вот что рассказывает известный биограф чеховской семьи, старший научный сотрудник Государственного института искусствознания РАН Алевтина Павловна Кузичева:

– Такие случаи крайне редки. Любая записка, любой автограф, даже две-три строки очень важны. Поэтому екатеринбургская находка – это событие. Тем более что найденное письмо написано в день, особенный для русской культуры. 17 января – день рождения Чехова и день премьеры «Вишневого сада». В третьем антракте должно было состояться чествование Антона Павловича по случаю именин и 25-летия литературной деятельности. А днем на именинный пирог по семейной традиции пришли мама, сестра, брат Иван с семьей. С визитами были Леонид Андреев, Куприн, Горький... Одновременно Чехова одолевали просьбами о билетах со всех сторон, вся Москва рвалась на «Вишневый сад». 16 января кассы Художественного театра осаждали огромные толпы. Многим знакомым Чехова билетов достать не удавалось, и они искали его, умоляя помочь им попасть в театр. А Чехов был уже очень болен, но вот он находит время послать столь любезную записку человеку, о котором мы пока даже ничего не знаем. Антон Павлович благодарит его и обещает прислать билеты на спектакль. Письмо, найденное в Екатеринбурге, может вырасти в очень интересную историю.

В эпистолярном наследии Чехова еще немало белых пятен. К примеру, из почти сотни писем Антона Павловича, адресованных отцу, известны всего шесть.