От составителя. Традиционный приключенческий роман с поиском пиратских сокровищ на необитаемом острове. Дружная компания искателей приключений отправляется на поиски клада на остров Кокос, тот самый, что послужил прототипом стивенсонова Острова сокровищ. Наполненные загадками и приключениями три недели, проведенные друзьями на Кокосе, заставляют их излечиться от «золотой лихорадки» и по-новому взглянуть на многие вещи.

Интуиция Тома

– Я тут заприметил одно местечко в овраге, – авторитетно заявил Том, когда с завтраком было покончено. – Если бы я был пиратом, я бы зарыл свои сокровища именно там. Пойдемте-ка со мной, покажу.

– Вы идите, – сказал Джерри, – а я буду чинить лодку. К вечеру, думаю, ее уже можно будет спускать на воду.

– А я, так и быть, займусь обедом, – решила Бетти.

Тимоти пожаловался, что у него дрожат колени и сосет под ложечкой.

– Типичные симптомы золотой лихорадки, – усмехнулся Билли. – Я пока ничего подобного не испытываю. Но на «местечко в овраге» взглянуть не откажусь.

Захватив лопаты, друзья, следуя за Томом, спустились в овраг, а Тимоти так скорее даже сполз – склон оказался довольно крутой.

– Вот оно, это место! – торжествующе крикнул Том, остановившись неподалеку от большого куста сумаха. – Здесь, и только здесь следует копать!

– Ну и ну! – скептически поднял брови Билли. – И на чем же основана твоя уверенность, Том?

– На интуиции, на чем же еще, – заявил Том. – Некоторые скептики могут сомневаться в существовании такой штуки, как интуиция, но я-то, черт возьми, в нее верю! Во всяком случае МОЯ интуиция меня никогда еще не подводила.

Брови Билли поднялись еще выше.

– А помнишь, Том, как в прошлом году на дерби ты говорил то же самое и... – начал он, но Том перебил его.

– Может быть, иной раз я и ошибаюсь, – воскликнул он, – но в девяти случаях из десяти оказываюсь прав! И вообще, сколько можно языками чесать? Дай-ка мне лопату, Билл!

Билли, слишком хорошо зная, что спорить с Томом бесполезно, вручил ему одну из лопат, и уже через мгновение работа закипела.

– Слушай, Том, – сказал Билли, когда яма достигла пятифутовой глубины, – а не пора ли нам остановиться?

– Если бы я был пиратом, – убежденно изрек Том, отирая пот со лба носовым платком, – я бы непременно позаботился о том, чтобы закопать сокровища как можно глубже, на глубину футов эдак семь.

– Ну, это свинство! – возмутился Билли. – Чтобы я еще углубился хоть на дюйм!.. Почему бы тебе не признать, наконец, что ты ошибся, Том?

Тут Тимоти вскрикнул: его лопата наткнулась на что-то твердое. Том издал ликующий вопль. Но радость его оказалась преждевременной – вовсе не окованную железом крышку старинного сундука, а всего только скальный грунт встретила лопата Тимоти.

– Похоже, Том, интуиция на сей раз тебя подвела, – усмехнулся Билли.

– Что ж, и такое бывает иногда, – ничуть не смутившись, ответствовал Том. Выбравшись из ямы, он оглядел овраг. – Если бы я был пиратом... – начал он.

– Да из тебя такой же пират, как из меня испанец, – съязвил Билли.

– Так может, старина Билл, ты сподобишься наконец пошевелить своими первоклассными мозгами, которыми ты так гордишься? Что-то я покамест не услышал от тебя ни одного ценного предложения. Все эти заумные книжки, что ты прочел, оксфордское образование, которое ты получил, – да неужто от всего этого на практике нет никакого проку?

Билли вовсе не собирался сносить такое без ответа и пытался придумать, какой бы колкостью сразить обидчика наповал, но тут вмешался Тимоти, который очень не любил, когда ссорятся, да к тому же и об обеде никогда не забывал.

– Действительно, пора обедать, – согласился Том. – Надо же, как быстро летит время, когда увлеченно трудишься в поте лица! Признаться, я даже немного устал.

И он бодро зашагал к лагерю, а за ним плелись Билли и Тимоти, которые ОЧЕНЬ устали: Билли – оттого, что нисколько не верил в успех предприятия, а Тимоти – оттого, что не рассчитал своих сил, работая наравне со старшими. Не возьмусь судить, чья усталость была больше, только, когда после обеда Том завел речь об «одном местечке в овраге» – «том самом», выражаясь его же словами, – и предложил немедленно отправиться туда и еще раз проверить его интуицию, которая все-таки «в восьмидесяти процентов случаев указывает верный путь», то Билли и Тимоти хором ответили: «Нет, благодарю покорно!» – и вид у них был крайне утомленный. Том обозвал их «неженками» и хотел уже было пойти один, но Джерри остановил его.

– Если ты не очень устал, Том, то почему бы тебе не помочь мне плотничать? Завтра у нас уже по­явится возможность обогнуть весь остров на лодке, и – кто знает? – может, твоя интуиция подскажет тебе еще что-нибудь.

© Алекс Кноллис

Рис. Елизаветы Егошиной