Ольга Бухина

Случайно на ноже карманном найди пылинку дальних стран...
Александр Блок

Внушив ей, что удовольствие можно находить
только в хороших поступках,
она никогда не отказывала ей в удовольствиях.
Анатоль Франс. Пчелка

Любовь к путешествиям, откуда она берётся у ребёнка? Отчего ему вдруг становится интересна жизнь взрослых и детей в чужих, неизвестных местах, почему ему хочется знать, как выглядят там люди, что едят, о чём разговаривают? Как всегда, «виной» тому хорошие детские книжки. Например, вот эта. Я впервые прочитала «Серебряные коньки» Мэри Мэйп Додж лет в десять и с тех пор просто «заболела» Голландией, её причудливой географией и сложной, подчас трагической, историей. Перечитывала книгу бесчисленное число раз, и всегда мне казалось – я уже побывала в маленькой стране у моря, которая стала главным героем этого произведения. Наверно, тогда и родилась моя страсть к дальним странам, незнакомым городам и чужим языкам. Есть что-то особенно завораживающее в том, что книга написана не по-голландски, а по-английски американской писательницей, которая никогда не бывала в Голландии, но, горячо полюбив эту землю, передала свою любовь не только американским и английским детям, но и мне – прочитавшей «Серебряные коньки» по-русски.

В книге переплетаются две основные сюжетные линии с многочисленными ответвлениями в разные, весьма немаловажные стороны. Главная линия – история Ханса Бринкера и его семьи, их стойкости перед лицом несчастья и бедности. Отец Ханса тяжко болен, мать с трудом управляется с попытками заработать на жизнь, чтобы прокормить себя, двоих детей и беспомощного мужа. Бедность? Да, но бедность неунывающая, не сдающаяся, не теряющая надежды, «честная», по выражению Роберта Бернса, бедность.

Параллельный сюжет – путешествие шестерых мальчиков из «хороших», обеспеченных семей, разворачивающее перед читателем красочную панораму быта и истории диковинной страны Голландии, её чистеньких, будто вымытых с мылом городов, величественных церквей, удивительных музеев и сверкающих свежим льдом каналов. Рассказ о героической борьбе маленького народа против огромной империи, Испанского королевства, не раз заставляет смахивать слезы с глаз. И история с географией, преподанные в таком виде, усваиваются юным читателем без малейшего труда, несмотря на обилие имен, названий и дат.

Вставные сюжеты-виньетки, например: празднование дня святого Николааса, ограбление, жертвами которого чуть не стали юные путешественники, рассказ о пропавшем сыне доктора Букмана или биографии знаменитых голландских учёных, художников и музыкантов – тоже немало украшают книгу. Чего только стоят многочисленные детали странноватых голландских обычаев, так удивляющих одного из путешественников – английского мальчика Ламберта.

Конечно, тот идиллический портрет Голландии, который рисует Мэри Мэйп Додж, вряд ли соответствует сегодняшней действительности этой страны. Жизнь с тех пор сильно изменилась, и теперь даже каналы не всегда замерзают зимой. Тем не менее нарисованный автором идеальный мир, в котором всё хорошее вознаграждается, а всё злое наказывается, как на празднике святого Николааса, где каждый ребенок знает, чего он заслуживает – подарка или наказания, остаётся живым и привлекательным.

Рассказ ведётся в спокойно-повествовательном тоне, всегда расставляющем все акценты доброго и злого, правильного и ошибочного. Авторский голос слегка моралистичен, и для кого-то этот тон, возможно, отдаёт нравоучением, но мне сдаётся, что многие описанные в книге ситуации нравственного выбора не теряют, к сожалению, актуальности и в современном мире. Возьмём, к примеру, разговор двух мальчиков, который затрагивает весьма насущные проблемы.

«– Можно подумать, что он твой брат! – передразнил его [Питера] Карл.

– Он и есть мой брат, да и твой тоже, Карл Схуммель, коли на то пошло, – ответил Питер, глядя Карлу прямо в глаза. – Нельзя сказать, что вышло бы из нас самих при других обстоятельствах. Ведь нас охраняли от зла с самого часа нашего рождения. Если бы этому парню счастливо жилось дома и родители у него были хорошие, быть может, он сделался бы прекрасным человеком, вместо того чтобы докатиться до преступления».

Сколько бы ни прошло лет, а детским книжкам снова и снова приходится повторять эту мысль: мы все рождены равными и заслуживаем того, чтобы наши поступки судились по справедливости и с учётом жизненных обстоятельств.

В книге немало настоящих чудес. Одно из чудес света – сама эта страна с её городами, лежащими ниже уровня моря, и могучими плотинами, удерживающими напор воды, постоянно грозящей захлестнуть дома и церкви, площади и музеи. Чудо меньшего масштаба – исцеление отца Ханса, много лет тяжко и, казалось, неизлечимо болевшего. Это тоже «рукотворное» чудо, сотворённое замечательным хирургом. Даже не знаю, почему я не стала врачом, – настолько восхищала меня операция, блистательно произведённая доктором Букманом, на вид раздражительным, постоянно всем недовольным человеком, постепенно открывающим читателю своё добрейшее сердце.

Ещё одно чудо – постоянное самопожертвование. Тема самопожертвования – одна из ключевых в книге. Тон задаётся классическим рассказом о голландском мальчугане, который заткнул пальчиком щель в плотине и так провёл долгую, холодную ночь, спасая город от возможного несчастья (после выхода в свет романа Мэри Мэпл Додж безымянный герой легенды получил имя – Ханс Бринкер). Сходным образом ведут себя и герои книги: маленькая Гретель, сестра Ханса, самоотверженно помогающая матери, и Анни Боуман, их приятельница из соседнего городка, преданно ухаживающая за больной бабушкой. Сам Ханс отказывается от возможности бороться за право стать победителем конькобежного состязания для того, чтобы победу смог одержать его друг.

Дети в книге вообще удивительно хорошо воспитаны. Богатые мальчики и девочки научены делиться и отдавать хотя бы часть того, что имеют в избытке (теплую кофту, карманные деньги). Бедные девочки и мальчики научены принимать помощь с достоинством и благодарностью. Гордыня и пренебрежительное отношение к окружающим приводят к потере друзей, убийство аиста – серьёзное преступление в Голландии – к запрету на участие в соревнованиях.

В конце концов справедливость торжествует, зло наказано, добро вознаграждено, и сердце маленького читателя ликует, когда он узнаёт о том, что семейство Бринкеров нашло пропавшие, казалось, навсегда деньги, Ханс станет учеником доктора Букмана, и, главное, никто больше не будет дразнить Гретель, счастливую обладательницу серебряных коньков.

Многому научила меня эта книга: горячему сочувствию к тем, кому приходится трудно, желанию отдавать, а не только принимать, причем отдавать без жадности, а принимать без потери собственного достоинства. А ещё умению разглядеть добрую душу, даже если она глубоко запрятана под хмурой и ворчливой маской. Может, она научит тому же ещё не одно поколение читателей.