Родион Белецкий

От составителя. Действие детективной истории, сочиненной Родионом Белецким, происходит в детском оздоровительном лагере. Ребята пересказывают друг другу леденящую кровь историю о мертвой женщине с лошадиной головой, которая ходит и ищет своих детей. Казалось бы, обычная страшилка, которых дети придумывают сотни. Но вот страшный призрак является то одному, то другому воспитаннику лагеря, сея ужас и панику. Рома и Юрик решают разгадать тайну чудовища.

* * *

Рома и Юрик вместе с остальными мальчиками почти час уже торчали в палате. А на улице светило солнышко и стояла отличная погода. Пахло хвоей. То и дело мимо распахнутых окон пробегал вожатый или вожатая с серьезным лицом. Они проводили поиски своими силами. Сидеть в палате было невесело. Сначала мальчики рассказывали друг другу анекдоты. Но все анекдоты были старые, глупые и никого не веселили.

Тогда Юрику пришла в голову мысль подраться подушками. Вернее, он просто взял подушку и обрушил ее на голову ничего не подозревающего Северянинова. Тот, несмотря на свой спокойный характер, ответил ему тем же. И через секунду все мальчики в палате отчаянно сражались друг с другом. Каждый придерживался своей тактики боя. Кто бил сверху, кто сбоку, кто только оборонялся. Юрик, например, дрался, держа в каждой руке по подушке и вращая ими, как мельница крыльями. Даже у тихого и бледного мальчика по фамилии Шаршуев была своя тактика. Он подкрадывался к сопернику сзади, набрасывал на него одеяло и, пока тот выпутывался, охаживал его подушкой.

В итоге подушка, которую держал Юрик, лопнула и белые перья полетели по всей палате. Они, словно большие снежинки, кружили и медленно падали на пол. Интересно, подумал Рома, на улице лето, а у них в палате – зима.

Битва сопровождалась громкими воплями и криками. Радостно орали победители. Побежденные рычали от злости, отползали в сторону, чтобы передохнуть и снова с воинственным кличем броситься в бой.

– Тихо!! – раздался внезапно крик, который перекрыл все остальные голоса. – Тихо вы!!!

Мальчики перестали драться и посмотрели на Рому, который забрался на кровать и еще раз крикнул оттуда:

– Да помолчите вы!! – Рома прислушался. – Вы слышите, кто-то стучит!

– Ты чего это раскомандовался?! Я тебе сейчас сам настучу! – пригрозил Роме высокий мальчик по фамилии Камашко. Это был очень спортивный мальчик. Дома он посещал секцию вольной борьбы, а здесь, в лагере, очень любил Борю Андреича и его физические упражнения.

– Рискни здоровьем! – Юрик, который был на голову ниже Камашко, подскочил к нему и стал наступать на него, сжав кулаки. Камашко рисковать здоровьем не захотел.

– Тихо! – Рома еще раз внимательно прислушался. – Кто-то правда стучит!

Рома спрыгнул с кровати и медленно пошёл по направлению к двери. Она была открыта. В дверном проёме был виден коридор. Мальчики прислушались и в самом деле услышали стук. Как-будто кто-то тихо-тихо выбивал дробь. Рома приблизился к распахнутой двери и потянул за ручку. За дверью в углу стоял пропавший Гниломёдов и стучал зубами. У мальчиков даже рты открылись от удивления.

Гниломёдов стоял в углу, скрючившись, будто хотел казаться меньше, и дрожал как осиновый лист. Глаза его были закрыты. Рома тихо позвал его по имени.

– Сережа.

Гниломёдов открыл глаза и испугано осмотрелся. Увидев знакомые лица, он, кажется, испытал облегчение. По крайней мере, зубы его стали стучать медленнее, теперь в каком-то сложном африканском ритме.

– Ты что, – спросил осторожно Рома. – Так здесь все время и стоял?

– Г-г-г-голова! – только и смог выдавить из себя Гниломёдов.

Послали за Борей Андреичем. Он прибежал немедленно и вместе с ним остальные вожатые, примчались также все девочки пятого отряда.

Скрюченного Гниломёдова, как он был, перенесли на кровать, заботливо укрыли одеялом и дали ему выпить колы. Гниломёдов начал постепенно приходить в себя. Потребовал еще колы. Ему дали. Он выпил и попросил еще. Выпил все два литра, всё, что было в бутылке, и облизнулся. Со всех сторон на него посыпались вопросы. Сначала Гниломёдов молчал, испуганно поводя глазами, затем начал отвечать, невпопад и сильно заикаясь, чего раньше за ним не замечалось.

Он рассказал, что ночью полез в форточку, чтобы поправить нитки с грибами, и увидел женщину с лошадиной головой. Она стояла прямо напротив окна. Постояв немного, женщина ему кивнула и злобно заржала. Гниломёдов сказал, что ему сразу стало нехорошо и он от страха спрятался за дверью, где и простоял в оцепенении до этой минуты, боясь даже нос наружу высунуть.

– Может, тебе всё это приснилось? – спросил Боря Андреич недоверчиво.

Но Гниломёдов энергично замотал головой и сказал, что хочет пить. Пить ему больше не дали и предложили пойти в санчасть. Гниломёдов категорически отказался от медицинской помощи и заявил, что абсолютно здоров. Врачей он боялся больше привидений.

Услышав о новом появлении призрака, девочки заохали и заахали, окружили Гниломёдова плотным кольцом и стали выпытывать подробности.

Гниломёдов, сделавшийся героем дня, принял важный вид и стал рассказывать заново. При этом история обрастала совершенно фантастическими подробностями, которые Гниломёдов придумывал на ходу, чтобы поразить воображение слушателей. Помимо женщины с лошадиной головой в рассказе неизвестно откуда появилась черная летающая рука, пять или шесть мертвецов с клыками, горящий крест и Фредди Крюгер. Дальше Гниломёдов вообще понес такую околесицу, что вожатые послушали-послушали и, так ничего не поняв, разошлись качая головами. Девочки слушали Гниломёдова еще некоторое время, но затем замахали на него руками, обозвали его вруном и тоже покинули палату. Гниломёдов, не видя должного интереса к своей истории у тех, кто остался, резво вскочил с кровати, выбежал на улицу и припустился к корпусу шестого отряда. Ему понравилось быть в центре внимания, и он решил найти себе аудиторию в других отрядах.

– Думаешь, врет? – спросил Юрик у Ромы, когда они выходили на улицу.

– Нет. Он что-то видел! – уверенно сказал Рома.

Широко улыбаясь, Гниломёдов шествовал по боковой дорожке по направлению к клубу. Он был вполне доволен собой. За это время он посетил почти все отряды в «Колоске» (за исключением первого, где были одни малявки), и везде он рассказал страшную историю про свою встречу с женщиной-призраком. Конечно, некоторые позволили себе усомниться в правдивости его рассказа, но большинство поверило ему. Его слушали очень внимательно. И, что особенно понравилось Гниломёдову, многие восхищались его мужеством.

Теперь же он спешил на репетицию закрытия смены. Там он должен был помогать дяде Мите крутить фильм на проекторе и включать звук. На полпути дорогу ему преградили Рома и Юрик. Юрик елейным голосом сказал:

– Сережа, ты куда это идешь?

Гниломёдов не забыл еще сигареты с сюрпризом. Нахмурив брови, он ответил:

– Отстаньте от меня, дураки!

– Это кто дураки?! – Юрик не выносил оскорблений.

– Подожди, – Рома остановил друга и обратился к Гниломёдову, стараясь тоном и выражением лица расположить его к себе. – Сережа, понимаешь, нам очень нужно узнать про то привидение с лошадиной головой, которое ты видел.

– Ничего я вам не скажу! – Гниломёдов насупился ещё сильнее.

– Да что с ним беседовать! – сказал Юрик. – Двинуть ему пару раз!

– Не надо! – отрезал Рома. – Из него вообще тогда ничего не вытянешь. Сережа, пожалуйста, расскажи. Нам очень нужно!

Гниломёдов был обижен, но не настолько, чтобы утратить здравый смысл. Он немного подумал, а после осторожно спросил:

– Я вам расскажу, а вы мне что?

– А что ты хочешь? – поинтересовался Рома.

– Ножик, – тихо, боясь последствий, произнес Гниломёдов.

У Юрика округлились глаза:

– Мой ножик!! Да я тебе сейчас!!!

Но Рома опять остановил друга и спас Гниломёдова от расправы. Он тихо сказал Юрику:

– Отдай.

– Как отдать?! Как отдать?! Там же пять лезвий и маленькая лупа! В нем шило даже есть!

– Всё равно отдай.

– Легко тебе говорить, он не твой!

– Был бы у меня такой же, я бы тоже отдал! – заверил Рома Юрика.

– Ты такой добрый, потому что у тебя ножа нет.

– Хорошо, – сказал Рома. – Это мое дело. Ты не обязан мне помогать.

Юрик тяжело вздохнул и полез в карман.

– Подавись! – Юрик бросил ножик на землю под ноги Гниломёдова. – И смотри, мне его никогда не показывай! Вытащишь при мне, отберу!

Гниломёдов поднял ножик, любовно обтер его рукавом, сунул в карман и приготовился отвечать на любые вопросы.